Rights !

In a First, Gay Rights Are Pressed at the U.N.
The New York Times, by NEIL MACFARQUHAR, December 18, 2008

UNITED NATIONS — An unprecedented declaration seeking to decriminalize homosexuality won the support of 66 countries in the United Nations General Assembly on Thursday, but opponents criticized it as an attempt to legitimize pedophilia and other “deplorable acts.”
The United States refused to support the nonbinding measure, as did Russia, China, the Roman Catholic Church and members of the Organization of the Islamic Conference. The Holy See’s observer mission issued a statement saying that the declaration “challenges existing human rights norms.”
The declaration, sponsored by France with broad support in Europe and Latin America, condemned human rights violations based on homophobia, saying such measures run counter to the
universal declaration of human rights.
“How can we tolerate the fact that people are stoned, hanged, decapitated and tortured only because of their sexual orientation?” said Rama Yade, the French state secretary for human rights, noting that homosexuality is banned in nearly 80 countries and subject to the death penalty in at least six.

Click on this map to be able to zoom in on information about the stand of gay rights in various countries around the world.

Homosexualité : deux tiers des pays du monde refusent un appel à la dépénalisation universelle
LEMONDE.FR avec AFP 19.12.08

C'est une simple déclaration, mais elle suscite un vent de fronde. Jeudi 18 décembre aux Nations unies, un appel historique à la dépénalisation universelle de l'homosexualité a été lancé par un tiers des pays du monde, sans parvenir à obtenir le soutien de certains poids lourds de l'organisation. Plusieurs Etats arabes, mais également le Vatican, les Etats-Unis, la Russie ou la Chine se sont ainsi opposés au texte présenté devant l'Assemblée générale, dont Rama Yade, secrétaire d'Etat française aux droits de l'homme, est l'une des inspiratrices.
N'engageant que ses signataires, cette "déclaration politique" ne revêt aucun caractère contraignant. Notamment signée par tous les pays de l'Union européenne, le Brésil, Israël et le Japon, elle place la question des droits des homosexuels, lesbiennes, bisexuels et transgenres à l'ordre du jour de l'Assemblée de l'ONU et se fonde sur le principe d'universalité des droits de l'homme, consacré dans la déclaration
universelle de ces droits. Il réaffirme encore "le principe de non-discrimination qui exige que les droits de l'homme s'appliquent de la même manière à chaque être humain, indépendamment de l'orientation sexuelle ou de l'identité de genre".
"En ce XXIe siècle, comment accepter que des personnes soient pourchassées, emprisonnées, torturées et exécutées en raison de leur orientation sexuelle ?", a lancé Rama Yade, après la lecture de l'appel, qualifiant d'"historique" l'initiative des "66".

All countries should finally sign this recognition of rights. The US can show a new direction under Obama and leave the Vatican and other fundamentalist "states" with the mud and muck of hatred on their faces!